Earmark（专项拨款）的来历

　　读新闻读出了这个单词，随即脑子里闪出一个大问号——为什么“ear”(耳朵)+ “mark”(记号)=“专项拨款”?翻查辞源，恍然大悟，故事原来挺简单。

　　早在农耕时代，牲畜可是各家各户的命根。为防自家的猪、马、牛、羊被他人盗去，农户们就用刀在牲畜的耳朵上刻上醒目的记号，以此证明某猪某牛是自家的财产。久而久之，earmark就被引申为“标志性特点”和“指定(资金、时间等)作特定用途”。

　　看下面两个例句：

　　Correct speech is an earmark of the educated man.(谈吐得体是受过教育的标志。)

　　These funds are earmarked for our research.(这笔款项是专门拨给我们做研究的。)